Normale ontwikkeling gedurende tenminste de eerste zes levensmaanden, zoals blijkt uit:

• normale pré- en perinatale ontwikkeling
• normale psychomotore ontwikkeling gedurende de eerste zes maanden
• normale schedelomtrek bij de geboorte 

Begin van de volgende kenmerken in de periode tussen 5 en 48 maanden:

• vertraagde groei van de schedelomtrek
• verlies van eerder verworven doelbewust gebruik van de handen, gepaard gaande met een ontwikkeling van stereotiepe handbewegingen, zoals wassen of wringen
• verlies van sociaal contact (alhoewel de sociale interactie later zich toch weer ontwikkelt)
• het ontstaan van loop - of romp - coördinatie - stoornissen
• een duidelijke achterstand en tekort in de expressieve en receptieve taalontwikkeling, samengaand met een ernstige psychomotore retardatie.