Normale ontwikkeling gedurende tenminste de eerste twee levensjaren, zoals blijkt uit de aanwezigheid van leeftijdsadequate en non-verbale communicatie, sociale relaties, spel, en adaptief gedrag. Een klinisch betekenisvol verlies van vaardigheden in tenminste twee van de volgende domeinen:

• expressieve of receptieve taalvaardigheden
• sociale vaardigheden en adaptief gedrag
• endeldarm - en blaascontrole
• spel
• motorische vaardigheden  

Abnormaal functioneren in tenminste twee van de volgende domeinen:

1. Kwalitatieve tekortkomingen in sociale interacties, zoals blijkt uit tenminste twee van de volgende items:

• duidelijke tekorten in het gebruik van meerdere non-verbale gedragingen zoals oogcontact, gelaatsuitdrukking, lichaamshoudingen en gebaren die dienen om de sociale interactie te reguleren;
• onvermogen om leeftijdsadequate relaties met leeftijdgenoten te ontwikkelen;
• duidelijk verminderde uitingen van plezier in andermans geluk;
• gebrek aan sociale en emotionele wederkerigheid.

2. Kwalitatieve tekortkomingen in communicatie zoals blijkt uit tenminste één van de volgende items:

• vertraging in, of totaal ontbreken van, de spraakontwikkeling (en afwezigheid van pogingen om dit te compenseren met alternatieve communicatiemiddelen zoals gebaren of gezichtsuitdrukkingen);
• bij individuen een adequate spraak, een duidelijke tekortkoming in het vermogen om een conversatie met te beginnen of te onderhouden;
• stereotiep en repetitief taalgebruik of idiosyncratisch taalgebruik;
• afwezigheid van spontaan en gevarieerd alsof - spel of van leeftijdsadequaat sociaal imitatief spel.

3. Beperkt, repetitief en stereotiep patroon van gedragingen, interessen en activiteiten, inclusief motorische stereotiepen en manierismen.

De stoornis kan niet beter worden gediagnostiseerd als een van de andere specifieke pervasieve ontwikkelingsstoornissen of als schizofrenie.